Il libro di Brian Reisinger, 'Land Rich Cash Poor', emerge come un inno alla fattoria familiare in America, romanticizzata nonostante il lavoro senza fine anche nei momenti buoni, che sono stati scarsi nell'ultimo secolo.
Il libro segue una serie di sforzi di altri autori che si adoperano per spiegare i problemi delle fattorie americane, ma pochi sono scritti in modo così lirico o dettagliati in modo così profondo e personale.
Reisinger era destinato a diventare un agricoltore di quarta generazione fino a quando non è andato al college e ha deciso che la sua vocazione era al di là delle mucche e dei campi della fattoria della sua famiglia nel Wisconsin.
Sempre più, fin dall'inizio della rivoluzione dell'agricoltura, gli agricoltori sono stati spinti a espandersi o vendere, trovare prodotti di nicchia per la loro produzione, ottenere un secondo lavoro in città o diversificare la loro fattoria. Un agricoltore di Irvine, in California, ad esempio, ha costruito un centro eventi sulla sua proprietà e ora ospita matrimoni e altri raduni. Senza il reddito diversificato, l'agricoltore sarebbe stato ricco di terreni ma povero di denaro.
Il libro è ben documentato e si appesantisce solo all'inizio quando Reisinger si lamenta della perdita del 'nostro modo di vivere' almeno cinque volte.
Ma questo è solo un piccolo neo in un discorso altrimenti lucido su ciò che affligge l'agricoltura americana al di fuori della visione della maggior parte dei consumatori che vedono solo il risultato finale del lavoro degli agricoltori: Scaffali pieni di generi alimentari. E nonostante le pressioni inflazionistiche degli ultimi anni, il libro osserva che nel 2020 gli americani hanno pagato in media solo il 10% del loro reddito per il cibo, in calo dal 40% nel 1910.
Il libro collega anche la fine delle fattorie familiari in America con la frattura tra città e campagna in America; i piccoli paesi che supportavano gruppi di fattorie familiari sono spesso diminuiti mentre gli agricoltori ricchi di terreni hanno venduto per evitare di diventare poveri di denaro.
Ecco alcuni dei passi che Reisinger prescrive per tirare fuori l'agricoltura americana dal suo ciclo di crisi perpetua.
• Avviare una rivoluzione nella ricerca e nello sviluppo
• Riformare la politica governativa intorno alla concorrenza
• Riorganizzare le fattorie intorno alle nuove opportunità di mercato
• Ravvivare le comunità rurali
Reisinger è disciplinato nel non svoltare verso alcuna discussione politica sull'agricoltura, ma è chiaro che la politica ha danneggiato gli agricoltori americani. Ad esempio, la negoziazione dell'amministrazione Nixon che ha aperto l'Unione Sovietica alle vendite di grano americano si è trasformata in un'altra punizione per gli agricoltori quando il presidente Jimmy Carter ha imposto un embargo sulle vendite all'Unione Sovietica dopo l'invasione sovietica dell'Afghanistan.
Menno convincente è l'argomento di Reisinger secondo cui la perdita delle fattorie familiari sta distruggendo la nostra capacità di nutrirci; l'agricoltura corporativa americana moderna manca dell'immagine della felice fattoria familiare, ma le grandi aziende agricole producono chiaramente cibo in grandi quantità.
Tuttavia, le sfide agricole che Reisinger descrive rimangono serie e degne dell'attenzione dei nostri eletti. Non aspettatevi molto in arrivo per le prossime elezioni, dati il numero di altri problemi che dobbiamo affrontare.
Reisinger non lo menziona, ma considerate il potenziale per il ribaltamento dell'agricoltura se Donald Trump dovesse essere eletto e seguire il suo piano dichiarato di deportare milioni di immigrati non correttamente documentati, il che lascerà gli agricoltori americani senza abbastanza manodopera per raccogliere i loro raccolti.
Ciò lascerà ancora più agricoltori ricchi di terreni ma poveri di denaro.
