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PARIGI (AP) - Alla fine di un epico men's soccer final olimpico venerdì, il CT della Francia Thierry Henry è stato chiesto cosa sarebbe successo dopo aver guidato il suo paese alla medaglia d'argento ai Giochi di Parigi.
"Il mio futuro? Il mio futuro è quello di andare a mangiare con i ragazzi più avanti e le loro famiglie. Questo è il mio futuro," ha detto dopo la sconfitta per 5-3 contro la Spagna.
Non si è nemmeno avvicinato a rispondere alla domanda dopo la stimolante corsa della Francia fino alla finale ha mostrato le qualità di coaching di Henry e potrebbe metterlo in lizza per alcuni grandi ruoli nel calcio a livello di club o internazionale.
Gli Stati Uniti, ad esempio, sono alla ricerca di un nuovo allenatore dopo che Gregg Berhalter ha pagato il prezzo per una deludente uscita dalla Copa America.
Jurgen Klopp è stato rapidamente menzionato in relazione al ruolo, insieme a Mauricio Pochettino. Forse Henry potrebbe essere un contendente, anche come allenatore pronto a fare il prossimo passo. Ha legami con l'America attraverso il suo ruolo di commentatore su CBS e il tempo trascorso nella MLS con i New York Red Bulls come giocatore e il Montreal Impact come allenatore.
Qualunque cosa decida dopo le Olimpiadi, sembra improbabile che un ritorno ad allenare l'under 21 della Francia soddisfi la sua ambizione dopo aver giocato davanti a stadi affollati ai Giochi e aver preso parte a una delle grandi finali, anche nella sconfitta contro la Spagna.
La generazione d'oro della Spagna
Se il presente sembrava già radioso per la Spagna, lo è anche il futuro.
Meno di un mese dopo aver vinto il Campionato Europeo, la Spagna ha conquistato l'oro alle Olimpiadi. Ha vinto anche il Campionato europeo under 19 per completare un'estate d'oro per il calcio spagnolo.
La Spagna ha dovuto aspettare per aggiungere all'ultimo trofeo maggiore - l'Euros nel 2012 - ma sembra pronta per un altro periodo di dominio, con un apparente nastro trasportatore di talento in arrivo.
Il centrocampista del Barcellona Fermin Lopez era un membro marginale della squadra vincitrice degli Euros in Germania, ma è stato il miglior marcatore del suo paese alle Olimpiadi con sei gol. Questo includeva due nella finale contro la Francia.
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- Calcio: Segui la copertura dal vivo di AP mentre la nazionale femminile degli Stati Uniti affronta il Brasile nella partita per la medaglia d'oro.
- Pallacanestro: Steph Curry guida la squadra maschile degli Stati Uniti contro Victor Wembanyama e la Francia. Nikola Jokic ha guidato la Serbia al bronzo.
- Pugilato: Il pugile algerino Imane Khelif vince l'oro nella finale della divisione welter femminile.
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Anche Alex Baena ha segnato nella finale e si è unito a Lopez nel vincere sia gli Euros che le Olimpiadi. Sergio Camello, invece, è entrato in campo e ha segnato due gol ai tempi supplementari per sigillare l'oro e presentarsi a un pubblico mondiale.
Scarpa d'oro
Per i fan del calcio asiatico, le eccezionali prestazioni di Soufiane Rahimi alle Olimpiadi non saranno state una sorpresa.
Il 28enne attaccante è stato uno dei giocatori overage del Marocco per un torneo che era limitato agli under 23 con l'eccezione di tre giocatori. E ha ripagato la fiducia mostrata in lui dal CT del Marocco Tarik Sektioui, segnando otto gol per confermare la sua posizione di miglior marcatore nella competizione maschile e aiutare il suo paese a conquistare il bronzo.
Rahimi gioca per l'Al Ain negli Emirati Arabi Uniti ed ha eliminato l'Al Nassr di Cristiano Ronaldo sulla strada per vincere la Champions League asiatica nella scorsa stagione, quando è stato il miglior marcatore con 13 gol.
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Se quella forma non fosse stata sufficiente per attirare l'attenzione delle migliori squadre europee, forse le sue prestazioni alle Olimpiadi susciteranno interesse dall'estero.
Un'inaspettata sorpresa per gli Stati Uniti
Dopo la delusione della Copa America, quando gli Stati Uniti sono stati eliminati dopo il primo turno in casa, una positiva Olimpiade è stata un sollievo benvenuto.
Le aspettative non erano alte per la squadra dell'allenatore Marko Mitrovic prima del torneo e una sconfitta per 3-0 contro la Francia nella sua partita d'esordio ha lasciato il compito di avanzare alla fase a eliminazione diretta.
Ma due vittorie consecutive contro la Nuova Zelanda e la Guinea hanno garantito un posto nei quarti di finale per la prima volta dal Sydney 2000 prima che una sconfitta per 4-0 contro il Marocco mettesse fine a quella corsa.
James Robson è su https://twitter.com/jamesalanrobson
AP Summer Olympics: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
