ROMA (AP) — Se l'Italia non riuscirà a qualificarsi per il Mondiale per la terza volta consecutiva, un gol imbarazzante potrebbe essere ricordato come contributo a un altro fallimento epico.
Il portiere Gianluigi Donnarumma e l'intera difesa Azzurra stavano protestando con l'arbitro quando Joshua Kimmich ha giocato un calcio d'angolo corto a Jamal Musiala, che ha segnato in una rete vuota per dare alla Germania un vantaggio di 2-0 sull'Italia nei quarti di finale della Nations League a Dortmund.
La Germania è andata avanti 3-0 all'intervallo prima che l'Italia lottasse per un pareggio per 3-3, ma la squadra di casa è comunque avanzata 5-4 in totale Domenica.
“Il secondo gol ci ha ucciso,” ha detto l'allenatore dell'Italia Luciano Spalletti. “Era una cosa semplice da evitare. Detto ciò, questi sono i miei giocatori e li difenderò sempre, anche se alcune critiche sono appropriate.”
Il risultato significa che l'Italia entra in un gruppo di qualificazione al Mondiale composto da cinque squadre, tra cui la Norvegia di Erling Haaland, anziché in un gruppo a quattro squadre in cui la nazione più quotata è la Slovacchia.
Vincere il gruppo è l'unico modo per garantire la qualificazione diretta al torneo del prossimo anno in Nord America. La squadra seconda classificata va ai play-off — il momento in cui l'Italia è stata eliminata da Svezia e Macedonia del Nord e esclusa rispettivamente dai Mondiali del 2018 e del 2022.
Una quattro volte campione del mondo, l'unica altra volta in cui l'Italia non si è qualificata è stata per l'edizione del 1958.
La Norvegia ha iniziato la qualificazione con una splendida vittoria per 5-0 in Moldova Sabato. Inoltre, nel gruppo dell'Italia, Israele ha battuto l'Estonia 2-1 nella sua prima partita.
La Norvegia sarà di nuovo in azione Martedì contro Israele, che giocherà la sua partita "casalinga" a Debrecen, Ungheria.
L'Italia non inizierà la qualificazione fino a giugno, aprendo in Norvegia e terminando anche la fase a gironi contro la squadra guidata dal cannoniere del Manchester City Haaland.
“Non possiamo fallire,” ha detto il difensore dell'Italia Giovanni Di Lorenzo.
Spalletti ha detto che ha ridicolizzato la sua squadra all'intervallo.
“E loro sono stati abili nel mettere insieme un solido secondo tempo,” ha detto l'allenatore.
Comunque, l'Italia è apparsa confusa per lunghi tratti di entrambi i turni. Gli Azzurri hanno concesso due gol di testa in una sconfitta per 2-1 nel primo turno e Spalletti ha ammesso di aver sbagliato la formazione per la partita di ritorno.
Adesso, non c'è più molto margine per gli errori.
Donnarumma ha fatto anche degli errori con il PSG
Donnarumma ha commesso numerosi errori evidenti anche con il Paris Saint-Germain.
In un quarto di finale di Champions League contro il Barcellona la scorsa stagione, Donnarumma non è uscito per un calcio d'angolo e il difensore centrale Andreas Christensen ha segnato il gol della vittoria di testa.
L'esitazione di Donnarumma è stata ripetuta nel ritorno delle semifinali contro il Borussia Dortmund quando il difensore Mats Hummels è salito indisturbato per segnare di testa su un calcio d'angolo di Julian Brandt da sinistra — una copia conforme al gol di Christensen.
Donnarumma è stato anche biasimato per gli errori nella Champions League di questa stagione — anche se ha anche parato due rigori in una vittoria ai rigori contro il Liverpool questo mese.
Il giornalista sportivo AP Jerome Pugmire a Parigi ha contribuito a questo report.
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