BUCHAREST, Romania (AP) - Poliziotti mascherati in Romania hanno effettuato nuove irruzioni mercoledì mattina nella casa del controverso influencer di internet Andrew Tate, in attesa di processo per accuse di tratta di esseri umani, stupro e formazione di una banda criminale per sfruttare sessualmente donne.
L'agenzia anti-crimine organizzato della Romania, DIICOT, ha dichiarato di essere alla ricerca di quattro case nei comuni di Bucarest e del vicino Ilfov, investigando accuse di tratta di esseri umani, tratta di minori, rapporti sessuali con un minorenne, induzione di dichiarazioni e riciclaggio di denaro. L'agenzia ha aggiunto che udienze saranno tenute in seguito presso la sua sede.
Il portavoce di Tate, Mateea Petrescu, ha risposto alle irruzioni dicendo che "sebbene le accuse nel mandato di perquisizione non siano ancora completamente chiarite, includono sospetti di tratta di esseri umani e riciclaggio di denaro" e ha aggiunto che il suo team legale è presente. Petrescu non ha affrontato le accuse che coinvolgono minori.
Decine di agenti di polizia e personale forense stavano ispezionando la grande proprietà di Tate ai margini della capitale Bucarest. "Durante tutto il processo penale, le persone indagate beneficiano dei diritti e delle garanzie procedurali previsti dal Codice di Procedura Penale, nonché della presunzione di innocenza", ha notato la DIICOT nella sua dichiarazione.
Il 37enne Andrew Tate e suo fratello Tristan, 36 anni, entrambi ex kickboxer e cittadini britannici e statunitensi, che hanno entrambi accumulato milioni di follower sui social media, sono stati arrestati nel 2022 nei pressi di Bucarest insieme a due donne rumene. I pubblici ministeri rumeni hanno formalmente incriminato tutti e quattro l'anno scorso. Hanno negato le accuse.
Ad aprile, il Tribunale di Bucarest ha stabilito che il fascicolo del caso dei pubblici ministeri contro i quattro rispettava i criteri legali e che un processo poteva iniziare ma non ha fissato una data per l'inizio. Quella decisione è arrivata dopo che il caso legale era stato discusso per mesi nelle fasi preliminari della camera, un processo in cui gli imputati possono contestare le prove dei pubblici ministeri e il fascicolo del caso.
Dopo l'arresto dei fratelli Tate nel 2022, sono stati detenuti per tre mesi in custodia della polizia prima di essere trasferiti agli arresti domiciliari. Sono stati successivamente limitati ai comuni di Bucarest e Ilfov e successivamente a tutta la Romania.
Il mese scorso, un tribunale ha annullato una precedente decisione che consentiva ai fratelli Tate di lasciare la Romania in attesa del processo. Il precedente tribunale ha stabilito il 5 luglio che potevano lasciare il paese purché rimanessero all'interno dei 27 paesi dell'Unione Europea. La decisione era definitiva.
Andrew Tate, noto per esprimere opinioni misogine online e aver accumulato 9,9 milioni di follower sulla piattaforma di social media X, ha ripetutamente affermato che i pubblici ministeri non hanno prove contro di lui e che c'è una cospirazione politica per zittirlo. In passato è stato bandito da varie piattaforme di social media per opinioni misogine e discorsi d'odio.
A marzo, i fratelli Tate sono comparsi anche davanti alla Corte d'Appello di Bucarest in un caso separato, dopo che le autorità britanniche hanno emesso mandati di arresto per accuse di aggressione sessuale in un caso nel Regno Unito risalente al 2012-2015. La corte d'appello ha concesso la richiesta britannica di estradare i Tate nel Regno Unito, ma solo dopo che le procedure legali in Romania saranno concluse.
McGrath ha riportato da Sibiu, Romania.
