RENO, Nev. (AP) — Rupert Murdoch e quattro dei suoi figli lunedì sono comparsi davanti a un commissario di successione del Nevada a porte chiuse per un'udienza probatoria che potrebbe decidere chi controlla l'impero mediatico di Murdoch dopo la sua morte.
L'udienza programmata per riprendere martedì e continuare fino alla prossima settimana arriva dopo che Murdoch, 93 anni, ha deciso l'anno scorso di modificare i termini del suo trust familiare irrevocabile.
Il New York Times ha riportato, basandosi su un documento sigillato del tribunale della contea di Washoe, che faceva parte di un tentativo di garantire che il suo figlio maggiore, Lachlan, rimanga al comando della sua schiera di giornali e reti televisive, tra cui The Wall Street Journal e Fox News Channel.
Il tribunale ha mantenuto le udienze chiuse al pubblico e la maggior parte dei documenti sigillati, respingendo per lo più le richieste di accesso da parte delle organizzazioni di stampa, compresa The Associated Press.
Il trust era originariamente stato creato per dare un controllo equo sulle attività di Rupert Murdoch ai suoi quattro figli più grandi al momento della sua morte, secondo il Times.
Murdoch ha lasciato la leadership sia della società madre di Fox News che delle sue holdings mediatiche di News Corp. lo scorso autunno. Sta sostenendo che per conservare il valore commerciale delle sue attività per tutti i suoi eredi, il trust deve essere modificato in modo che Lachlan possa garantire che i suoi giornali e reti televisive continuino a avere un orientamento editoriale conservatore, ha riferito il Times.
Lachlan ha sostituito suo padre come presidente di News Corp. a novembre. È anche dirigente di Fox Corp., sede della rete di notizie conservative Fox News, delle reti televisive Fox e sportive e delle stazioni televisive locali. L'impero mediatico si estende su continenti e ha contribuito a plasmare la politica americana moderna.
Il tentativo di Rupert Murdoch di modificare il trust lo ha messo contro gli altri tre figli nominati come beneficiari: James, Elisabeth e Prudence, che si sono uniti per impedire a loro padre di modificare il trust, secondo il Times.
I trust irrevocabili vengono tipicamente utilizzati per limitare le tasse di successione, tra le altre ragioni, e non possono essere modificati senza il permesso dei beneficiari o tramite un'ordinanza del tribunale.
Il commissario di successione del Nevada Edmund J. Gorman del Secondo Distretto Giudiziario di Reno ha deciso quest'estate che Rupert Murdoch può modificare il trust se può dimostrare di agire in buona fede e unicamente a beneficio dei suoi eredi, ha riferito il Times.
La sentenza del tribunale sottolinea che Murdoch ha cercato di dare a Lachlan il controllo permanente ed esclusivo delle sue aziende perché il magnate temeva che una mancanza di consenso tra i suoi figli potesse influenzare la direzione strategica delle sue aziende, incluso potenzialmente portare a un cambiamento nella politica editoriale e nei contenuti, secondo il rapporto del Times.
L'udienza è programmata per continuare fino alla prossima settimana. Sono elencati più di 40 avvocati nel registro del tribunale.
I primi trasporti di avvocati hanno iniziato ad arrivare lunedì un'ora prima dell'udienza, alcuni divisi in scatole di documenti legali da trasportare sui gradini del tribunale tra una folla di reporter con telecamere e una mezza dozzina di sceriffi a pochi isolati a sud del principale distretto dei casinò di Reno.
James Murdoch e sua moglie, Karen, e sua sorella, Elisabeth Murdoch, sono arrivati successivamente in veicoli separati nello stesso convoglio di SUV neri. Circa 20 minuti dopo, Rupert Murdoch è arrivato con sua moglie, seguito da Lachlan Murdoch e sua moglie, Sarah.
Veiga ha riportato da Los Angeles
