La vendita dei biglietti cinematografici ha subito un colpo nel 2024. Il botteghino nazionale annuale dovrebbe arrivare a circa $8,75 miliardi, in calo di oltre il 3% rispetto al 2023, secondo le stime di Comscore.
Non è così disperato come negli anni della pandemia, ma non si avvicina nemmeno lontanamente alla normalità pre-pandemica quando il botteghino annuale superava regolarmente gli $11 miliardi.
Questo è stato l'anno in cui il settore ha subito gli effetti dello sciopero di Hollywood del 2023, lo stallo sindacale che ha ritardato le produzioni e le uscite e ha portato a un calendario svuotato per esercenti e cinefili. Eppure non è stato così male come avrebbe potuto essere, o almeno non così male come gli analisti prevedevano all'inizio dell'anno.
“Questa è stata davvero una storia di incredibile ripresa per l'industria”, ha dichiarato Paul Dergarabedian, analista senior dei media per Comscore. “Solo un paio di mesi fa era una domanda se avremmo addirittura raggiunto gli $8 miliardi per l'anno.”
Hollywood continua a imparare le lezioni su ciò che i cinefili vogliono davvero, su ciò che funziona e su ciò che no. Ecco le principali conclusioni del 2024.
Le conseguenze dello sciopero erano reali
Gli scioperi di Hollywood possono essere terminati nel 2023, mettendo le produzioni nuovamente a pieno regime e inviando le star di nuovo in circolazione promozionale, ma gli effetti a catena degli scioperi del lavoro e degli stallo contrattuali hanno mostrato i loro veri effetti sul calendario delle uscite del 2024.
I primi due trimestri sono stati colpiti duramente, con blockbuster spostati più avanti nel corso dell'anno (“Deadpool & Wolverine”, per esempio) o addirittura nel 2025 (come “Mission: Impossible 8”). Senza un film Marvel ad aprire la stagione cinematografica estiva, il botteghino è sceso drasticamente del 27,5% rispetto al 2023 poco prima che “Inside Out 2” aprisse a giugno.
“È un settore imprevedibile ma prospera sulla stabilità”, ha detto Dergarabedian. “Quando il calendario delle uscite viene sconvolto, il momentum si ferma.”
Il rating PG (e l'animazione) ha dominato
Sequels e franchise hanno dominato i primi 10 film dell'anno, come spesso è accaduto negli ultimi 15 anni. Ma quest'anno, i film con rating PG hanno avuto particolare successo, a partire dal film più grande del 2024: “Inside Out 2”, che è diventato anche il film d'animazione più grande di tutti i tempi, senza tener conto dell'inflazione.
I film per famiglie con rating PG - tra cui “Despicable Me 4,” “Moana 2,” “Wicked,” “Kung Fu Panda 4,” “Sonic the Hedgehog 3,” “Mufasa” e “The Wild Robot” - hanno incassato oltre $2,9 miliardi quest'anno, rappresentando circa il 33% del botteghino annuale, secondo Comscore. I film con rating PG-13, al contrario, hanno rappresentato circa il 30% delle vendite dei biglietti.
L'impatto di Disney
Dopo un 2023 più tranquillo e diversi anni senza un film in cima alle classifiche, la Walt Disney Co. è tornata in grande stile nel 2024 con tre dei primi cinque film dell'anno: “Inside Out 2,” “Deadpool & Wolverine” e “Moana 2.” A metà dicembre, ha superato il traguardo dei $2 miliardi nazionali, la seconda volta che uno studio ha fatto ciò dal 2019 (anche lì era Disney, nel 2022). Anche la sua divisione 20th Century ha svolto un ruolo importante con “Alien: Romulus” e “Kingdom of the Planet of the Apes.”
“È un settore diverso quando Disney si impegna per le uscite cinematografiche,” ha detto Daniel Loria, un dirigente della società di dati e analisi cinematografiche The Boxoffice Company.
Guardando i 'flop' in modo diverso
Ogni anno ci sono flop e delusioni di alto profilo, e quest'anno non è stata un'eccezione. Sony ha avuto un periodo difficile con i suoi titoli correlati a “Spider-Man” come “Madame Web” e “Kraven the Hunter” (ma questo sembrava essere il destino ultimamente per chiunque non si chiami “Deadpool”). Universal aveva speranze più alte per “The Fall Guy,” così come Warner Bros. per “Furiosa: A Mad Max Saga” e “Joker: Folie à Deux.”
Poi c'erano i progetti di passione guidati (e finanziati) dai registi che non sono riusciti a decollare come “Horizon: An American Saga — Chapter 1” di Kevin Costner e “Megalopolis” di Francis Ford Coppola.
“È un modo riduttivo di pensare a quei progetti di passione,” ha detto Loria. “Quei film non sono usciti con aspettative enormi, il che significa che i cinema non hanno liberato i locali e dato loro tre auditorium per sito nella speranza che entrasse denaro.”
Tuttavia, questo è stato parte del problema con “Joker 2,” che si prevedeva sarebbe stato più in linea con il primo che ha incassato oltre $1 miliardo. Ma anche questo ha una nota, secondo Loria.
“Non è solo che ‘Joker’ non ha funzionato, è che non c'era nulla che veniva dietro a sostituire quel momentum,” ha detto Loria. “È più colpa di un calendario delle uscite in cui un film dovrebbe sostenere un mese. Quel modello non funziona più.”
Il pubblico desidera opzioni e una variegata programmazione
Ciò che funziona, ha detto Loria, è una programmazione variegata, con i successi del Ringraziamento e del Natale che sono il perfetto esempio. A Ringraziamento, c'erano “Wicked,” “Gladiator II” e “Moana 2.” A Natale c'erano “Mufasa,” “Sonic 3,” e anche molte offerte per adulti, incluse “Nosferatu,” “A Complete Unknown” e “Babygirl.”
L'horror è spesso la scommessa più sicura per il cinema, ma quest'anno persino i veterani sono stati piacevolmente sorpresi da quanto entusiasta possa essere quel pubblico, con successi come “Longlegs,” “Nosferatu,” “Terrifier 3” e “Smile 2” che hanno fatto uscire la gente di casa.
Il dramma di Blake Lively “It Ends With Us,” che ha avuto la sua quota di dramma fuori schermo anche, è diventato un evento. Il pubblico si è presentato per thriller intelligenti, come “Conclave” così come per originali inaspettati tra cui “Anora,” “The Substance” e “The Brutalist.”
Nostalgia e l'attrattiva di una riedizione
Le riedizioni di film nei cinema che sono anche ampiamente disponibili a casa hanno avuto successo quest'anno. Alcuni dei più grandi successi includevano “Interstellar” di Christopher Nolan,“Coraline” e “The Phantom Menace.”
“Mostra ancora una volta che il nostro settore capisce veramente la differenza tra un'esperienza cinematografica collettiva, sul grande schermo, che desiderano anche nei film che hanno avuto l'opportunità di vedere a casa,” ha detto Nolan a dicembre. “Quell'esperienza cinematografica che tutti conosciamo e amiamo è così potente ed eccitante. È una dimostrazione molto chiara di ciò.”
Momenti di marketing virale
Per quanto possa sembrare sciocco, quest'anno il secchiello di popcorn di novità è diventato una star. È iniziato con la creazione accidentalmente suggestiva di “Dune: Part 2”, a cui si è agganciato “Deadpool & Wolverine” in modo meno accidentale. Più di recente, i secchielli a forma di bara di “Nosferatu” hanno ottenuto prezzi di rivendita elevati.
Per Loria, fa tutto parte di un trend che i cinema hanno notato dalla riapertura durante la pandemia: I cinefili non sono tornati nei numeri pre-pandemici, ma coloro che sono tornati stavano spendendo di più per le caramelle e i biglietti premium (come IMAX e altri schermi di grandi dimensioni) rispetto a prima.
Il 2025 si prospetta brillante
Tutti sono ottimisti per l'industria cinematografica nel 2025, e le offerte per i cinefili - che includono almeno 110 film proiettati per l'apertura su oltre 2.000 schermi - secondo la National Association of Theatre Owners. E il momentum c'è.
“È stato generato un enorme botteghino nelle ultime sei settimane dell'anno,” ha detto Dergarabedian. “Questo è il miglior atto d'apertura che il 2025 potesse avere.”
