I servizi di intelligenza artificiale nel loro cuore sono giganteschi giochi di dati: hai bisogno di dati, molti dati, per costruire i modelli, e poi i modelli hanno bisogno di modi efficienti per ingestire e output dei dati per funzionare.
Un'azienda chiamata Hammerspace ha costruito un sistema per aiutare l'intelligenza artificiale e altre organizzazioni a accedere a tesori di dati con un minimo sforzo, ed ha visto un'impressionante adozione. Ora, con clienti tra cui Meta e il Dipartimento della Difesa, così come altri nomi molto riconoscibili, Hammerspace annuncia un finanziamento di $100 milioni per espandere il suo business.
Il finanziamento viene definito come "round di investimento strategico" e valuta Hammerspace oltre i $500 milioni, hanno riferito fonti vicine all'azienda a TechCrunch. I suoi sostenitori includono Altimeter Capital e ARK Invest, insieme a investitori strategici che non vengono rivelati. Gli investitori sono descritti come \"altamente partecipativi\".
Il finanziamento è degno di nota perché indica l'ecosistema che si sta sviluppando intorno al valore che il mercato vede nelle aziende di intelligenza artificiale, che stanno raccogliendo miliardi di dollari sia per costruire i propri business intensivi di capitale che per soddisfare una domanda massiccia.
Ma come ha notato Jamin Ball, partner di Altimeter, \"Non hai una strategia di intelligenza artificiale senza una strategia dei dati\". Quindi un'azienda che sta costruendo una piattaforma per consentire quella strategia dei dati può diventare molto preziosa, anche.
Hammerspace ha affermato che gran parte della sua crescita finora è stata tramite il passaparola. Utilizzerà una parte di questo finanziamento per espandersi in modo più proattivo con vendite e marketing.
Hammerspace ha precedentemente raccolto $56 milioni da Prosperity7 Ventures (il braccio di venture di Saudi Aramco), ARK Invest, Pier 88 Hedge Fund e altri investitori non nominati. Prima di ciò, è stata autofinanziata dal suo CEO e co-fondatore David Flynn, il tecnologo pioniere conosciuto per il suo lavoro precoce su Linux, supercomputer e computing flash.
Ci sono un gran numero di aziende che si sono prefissate di colmare il grande divario che esiste oggi sul mercato dei dati. \"Vasto\" è una parola chiave qui, poiché è una delle aziende che competono con Hammerspace, insieme a Dell, Pure Storage, Weka e molti altri nel mondo dell'orchestrazione dei dati, della gestione dei file, del data pipeline e della gestione dei dati.
Questo divario si presenta più o meno così: le app e gli altri servizi digitali che utilizziamo per lavorare e fare tutto il resto nella vita di oggi producono un sacco di dati potenzialmente preziosi. Ma i tesori di dati esistono in silos, sono frammentati, memorizzati in più (concorrenti) cloud e in altri ambienti, e spesso sono non strutturati. Questo li rende difficili da usare.
Questo divario si applica a una vasta gamma di casi d'uso aziendali, ma forse il più grande di questi al momento è l'intelligenza artificiale.
\"L'intelligenza artificiale è stata la tempesta perfetta per avere bisogno di ciò che ho costruito\", ha detto Flynn in un'intervista.
Come abbiamo già sottolineato in precedenza, Hammerspace è chiamato così dal concetto coniato per primo dai cartoni animati e dai fumetti, dove i personaggi tirano fuori gli oggetti di cui hanno bisogno dal nulla .
Questo è, di fatto, ciò che fa Hammerspace. La startup fornisce un modo per rendere grandi quantità di dati, indipendentemente da dove si trovino o come vengano utilizzati, accessibili e disponibili a un'organizzazione proprio quando ne hanno bisogno, e tenerli lontani quando non ne hanno bisogno.
Come Flynn lo descrive, tipicamente il modo in cui le imprese avrebbero lavorato con i dati sarebbe stato di portarli da dove si trovano a dove devono essere elaborati. \"Devi installare cose su ogni sistema\", ha detto. \"È un caos\".
È anche lento. \"La corsa all'IA è una vera sprint\", ha detto. Con \"tempo di valore\" ora una priorità chiave per queste aziende, Hammerspace sta firmando molti clienti che sono ansiosi per il tempo di inattività.
L'esperienza di Flynn nel computing flash è centrale al successo di Hammerspace. Costruito su Linux, onnipresente nel mondo dei database, ha potuto vedere che la chiave per organizzare i dati attraverso luoghi disparati era creare un file system per farlo.
Il cuore di tutto ciò è il client NFS del kernel Linux, onnipresente in molti dei sistemi di dati. Il co-fondatore e CTO di Hammerspace, Trond Myklebust, era il principale sviluppatore del client NFS del kernel Linux, e la startup ne rimane il principale manutentore. Il \"file system\" che l'azienda ha costruito per gestire, spostare e orchestrare i dati si basa su un'implementazione particolare in Linux che sfrutta questo. Quello che fa, ha detto Flynn, \"è unico nel settore\".
A lungo termine, l'anno scorso Flynn ha detto che Hammerspace potrebbe andare in IPO già quest'anno. Tale tempistica è ora cambiata, ma la direzione no. \"Sì, l'IPO è assolutamente la strategia intesa di Hammerspace\", ha detto Flynn. \"Probabilmente siamo ancora circa due anni fuori (a seconda delle condizioni di mercato)\".
Aggiornato per segnalare che Nvidia, Palantir e Tesla non sono clienti di Hammerspace; sono stati investimenti passati di Altimeter.
