C'è una scena profonda nel nuovo Western di Kevin Costner> quando lui e una donna stanno fuggendo dai cattivi a cavallo. Si fermano davanti a una vista mozzafiato e lui si gira verso di lei: "Devi solo continuare", le dice.
Questo dovrebbe essere lo slogan di “Horizon: An American Saga - Capitolo 1”, il primo salvo di tre ore in quello che potrebbe trasformarsi in un epico in quattro parti sull'Ovest che potrebbe mettere alla prova persino il più grande fan del cowboy.
Diamo a Costner - co-sceneggiatore, regista, produttore - il suo merito. Questo è un lavoro d'amore su cui ha pensato sin dagli anni '80 e ha messo la sua pelle in gioco: ha fatto un mutuo sulla sua casa di 10 acri a Santa Barbara, in California. Beh, almeno una delle sue case. Non è un idiota totale.
"Capitolo 1" - "Capitolo 2" sarà rilasciato ad agosto e le parti tre e quattro dipenderanno dal continuare delle persone - è un incastro, spesso ingombrante, che introduce decine di personaggi in diverse parti dell'Ovest che, bisogna supporre, interagiranno in qualche momento. Se sopravvivono, ovviamente.
È un film spettacolarmente poco sottile, dall'istante iniziale in cui un gruppo di formiche su una collina di terra viene schiacciato da un paletto di legno di un topografo. Se c'è qualche dubbio su cosa dobbiamo provare, ascoltiamo la pesante, pretenziosa colonna sonora di John Debney, con il suo uso criminale dei violoncelli.
Costner mescola la trama - scritta da lui e Jon Baird - quasi immediatamente offrendo una scena di battaglia culminante entro la prima mezz'ora, in cui una piccola colonia bianca nella Valle del San Pedro dell'Arizona (grazie, sud dello Utah!) viene attaccata di sorpresa dagli Apache durante una danza innocente.
È un massacro e dura troppo a lungo - ferocia da un lato, vittime nobili dall'altro. Madri colpite da frecce mentre portano i loro bambini, musicisti disarmati uccisi senza pensarci. "Pronto figlio?" chiede un padre al figlio adolescente, consegnandogli un fucile e affrontando la morte certa. "Penso di sì, papà", è la risposta coraggiosa. Nel dopo, una madre culla il cadavere del figlio e gli parla.
Questo massacro porta via alcuni filoni narrativi - alcuni superstiti (come la nuova e intraprendente vedova Sienna Miller e sua figlia) trovano rifugio in un accampamento dell'esercito degli Stati Uniti guidato da un tenente dolorosamente onesto, interpretato da Sam Worthington. Un'altra trama vede cacciatori di taglie alla ricerca degli Apache che hanno attaccato la colonia, cercando profitto e vendetta.
L'universo di Costner è sia fatalista che inevitabile. Entrambe le parti possono avere ragione e torto, ma ci sarà sempre un altro giro di ferocia. "Non c'è nessuno sulla Terra che possa fermare questi carri dal venire", dice esasperato un ufficiale dell'esercito in un certo punto.
Dopo un'ora, Costner arriva, un solitario silenzioso e forte che entra in un insediamento del Territorio del Wyoming con la speranza di una bella bevuta e un po' di compagnia femminile ma che finisce in fuga, proteggendo una lavoratrice del sesso (Abbey Lee) e un ragazzo sotto la sua tutela da cavalieri psicotici che vogliono loro male.
Due ore dopo nel film arrivano un'altra intera serie di personaggi, con il menù di Costner ora completamente sballato. È un carro trainato da Luke Wilson (mai un cowboy, mai) che si trova di fronte ad alcune questioni di classe - una coppia benestante e ignara è tra il muscolo della classe operaia - e alcuni guardoni. È troppo, ma aggiungiamoci un pizzico di xenofobia anti-cinese, un po' di amori nascenti e scalping terrificante.
Il direttore della fotografia J. Michael Muro non romantizza nulla, macinando l'azione nel fumo, nel calore e nella polvere pungente dell'Ovest, tanto che potresti sentire il granello nei denti ad alcuni punti. Aiuta che Costner ha posizionato tutti sulla cima di un pittoresco versante collinare, mostrando i loro profili.
Parte del problema di "Capitolo 1" è che oltre a sovraccaricarlo con troppi personaggi, il montaggio è piuttosto cattivo. Gli spettatori avranno difficoltà con alcune sconvolgenti interruzioni in cui Costner ha fatto avanzare l'azione di mesi all'interno dello stesso capitolo senza indizi.
Eppure Costner è comunque un regista impressionante con un occhio per la bellezza naturale dell'Ovest americano e un debole per i solitari. Sì, “Horizon: An American Saga - Capitolo 1” è un colpo grosso che non può davvero reggersi da solo. Ma gli dobbiamo il compito di cavalcare al suo fianco un po' di più. Vediamo se riuscirà a concludere bene.
"Horizon: An American Saga - Capitolo 1", una distribuzione Warner Bros. nelle sale venerdì, è classificato R per "violenza e alcune scene di nudità e sessualità". Durata: 180 minuti. Una stella e mezza su quattro.
Definizione dell'MPAA di R: Vietato ai minori di 17 anni, richiede l'accompagnamento del genitore o di un adulto.
Online: https://www.warnerbros.com/movies/horizon-an-american-saga-chapter-1
Mark Kennedy è su http://twitter.com/KennedyTwits
