MARRAKECH, Marocco (AP) — Dopo la proiezione del film 'Cabo Negro' al Marrakech International Film Festival di questa settimana, gli organizzatori, prevedendo reazioni violente, hanno portato via di corsa la troupe e hanno cancellato la sessione di domande e risposte prevista con il regista-sceneggiatore Abdellah Taia.
Il film - selezionato tra i 70 lungometraggi del festival e approvato dalle autorità per essere girato in Marocco - è un racconto queer di due giovani uomini che trascorrono un'estate su una spiaggia nel nord del paese.
'Sono marocchino. Sono gay. E ho sempre voluto mettere la realtà dei gay marocchini nel cinema,' ha detto Taia, presentando il film durante una proiezione la settimana scorsa. 'L'amore che non ho mai ricevuto crescendo, l'ho inventato; l'ho creato; e l'ho messo in 'Cabo Negro' per regalarlo ai giovani marocchini di oggi'.
Sedici anni dopo che Taia ha fatto coming out nei media marocchini e 11 anni dopo aver rilasciato il suo primo film con protagonisti gay, il tema di 'Cabo Negro' non è nuovo. Né la sua dichiarazione è stata fuori luogo rispetto agli attori e ai registi che lodano in modo simile di cosa sono capaci i film al festival.
Tuttavia, la catena di eventi che è seguita ha messo a nudo alcune delle tensioni che animano l'industria cinematografica del Marocco.
Quando il festival di Marrakech stende ogni anno il suo tappeto rosso, le star del cinema presenti trovano un clima invernale soleggiato, resort di lusso e una sede per celebrare il cinema e il suo potere di cambiare le menti. L'evento di quest'anno si è concluso sabato e ha visto la presenza di star come l'attore Sean Penn e il regista Luca Guadagnino. Ma l'immagine che il festival proietta sulle libertà nell'industria cinematografica del Marocco spesso entra in conflitto con la censura e con le realtà economiche che gli autori affrontano.
Queste tensioni sono diventate cruciali per l'industria cinematografica globale man mano che nuovi festival spuntano in paesi come l'Arabia Saudita e la Cina, la seconda industria dell'intrattenimento al mondo.
In Marocco, i film stranieri con scene di sesso possono essere proiettati al Marrakech Film Festival senza problemi, eppure normalmente segmenti che contengono baci in film come 'Titanic' o 'Spiderman' sono censurati in televisione in Marocco. Il pubblico può applaudire un film sulla repressa della protesta nazionale in Iran nel 2022. Ma i giornalisti e attivisti marocchini critici nei confronti del governo continuano a essere condannati a pene detentive, anche fino allo scorso mese. E i film marocchini come 'Cabo Negro' possono essere proiettati, ma l'omosessualità rimane vietata dal codice penale del Marocco.
Quando un video delle dichiarazioni di Taia si è diffuso nei media marocchini e sui social network, i sostenitori hanno difeso il suo diritto alla libertà d'espressione mentre i detrattori, tra cui un ex primo ministro, hanno messo in dubbio perché i film sull'omosessualità fossero autorizzati a essere proiettati. Il team di gestione del festival, guidato da francesi, ha declinato il commento sulla proiezione di 'Cabo Negro' o sulla sessione di Q&A cancellata ma in precedenza ha descritto il festival come una piattaforma per i registi della regione.
'Ciò che rende unica l'identità di Marrakech è che crea uno spazio per avere prestigiosi nomi dell'industria che vengono molto generosamente a incontrare il pubblico e allo stesso tempo pongono uno sguardo forte sulle nuove scoperte,' ha detto la scorsa settimana Remi Bonhomme, direttore artistico del festival. 'Lavoriamo con questa generazione emergente di registi dal Marocco, dalla regione araba e dal continente africano.'
Tuttavia, alcuni hanno iniziato a chiedersi a chi e a cosa serve il festival.
'Ci sono persone che pensano che il festival sia solo una cosa 'bling bling' per stranieri, solo per il marketing del paese,' ha detto Mariam El Ajraoui, studiosa di cinema marocchina e professore all'Università di Abu Dhabi. 'Ci sono altri che pensano che per sostenere il cinema locale, bisogna guardare all'estero.'
L'industria cinematografica marocchina, in patria e all'estero
Nei circa dieci anni, l'industria cinematografica del Marocco è salita a nuove vette, con film che hanno vinto premi al Festival di Cannes e produzioni come 'Gladiator II' girate nel paese.
Nonostante la crescita, rimane relativamente piccola a livello nazionale. Il Marocco prevede che nel 2024 verranno venduti biglietti per un valore di 11 milioni di dollari, quasi il doppio del totale incasso al botteghino di dieci anni fa. Meno della metà dei biglietti venduti sono per film marocchini.
L'autorità cinematografica del Marocco ha offerto 5,9 milioni di dollari di supporto a 32 film quest'anno, circa 184.000 dollari per film. Poiché spesso i costi per far arrivare i film sullo schermo sono più alti, la maggior parte dei film cercano fondi pubblici o privati al di fuori del Marocco, in Europa o nel Medio Oriente. Questo panorama dei finanziamenti favorisce film con narrazioni che possono ottenere l'approvazione delle autorità marocchine e allo stesso tempo appello a ciò che i produttori occidentali pensano del Marocco.
'Devi ottenere i soldi o in Marocco o fuori dal Marocco,' ha detto un produttore che ha parlato a condizione di anonimato per timore di ripercussioni perché i suoi film spesso chiedono finanziamenti statali. I film che ottengono i finanziamenti e l'autorizzazione necessari spesso giocano su un filo sottile. Affrontano temi come religione, sessualità e il conflitto tra tradizione e modernità, ma spesso in modo sottile e senza parole esplicite nei copioni che presentano per ottenere il permesso di girare.
'Se il CCM è contro di te, trovi finanziamenti all'estero. Ma devi comunque girare il film in Marocco, quindi hai bisogno dell'ok del CCM,' ha aggiunto il produttore, usando l'acronimo francese per l'autorità cinematografica del Marocco. Il film di Taia 'Cabo Negro' è stato un'impresa a basso budget senza alcun sostegno statale, ma ha ricevuto l'autorizzazione dal CCM.
'Perché no? Se c'è una popolazione interessata a questi film, perché privarli?' ha detto il direttore del CCM Abdelaziz El Bouzdaini. 'È così che funziona in Marocco. Siamo un paese che accoglie.'
I registi descrivono le pressioni dell'industria
Approfondire queste questioni sociali garantisce la presenza nei festival, elogi internazionali e l'accesso a finanziamenti stranieri. Ma per altri come Taia, affrontare quei tabù troppo direttamente può rischiare una reazione interna.
La dinamica può anche aggiungere difficoltà ai registi che puntano a realizzare commedie, thriller o polizieschi.
'C'è una sorta di paradassero che non sono riuscita a spiegare a me stessa su come funziona il mercato. ... I film sociali che potrebbero essere meno graditi al pubblico attirano molti più spettatori,' ha detto la regista Yasmine Benkiran in un panel del festival venerdì. I registi la cui opera si concentra su questioni sociali, a prescindere dal livello di tabù, affermano che le loro ispirazioni sono semplici e argomentano che i temi che trattano fanno parte della vita marocchina.
Il film del regista Nabil Ayouch 'Everybody Loves Touda,' sulle lotte di una cantante folk marocchina che si trasferisce da un villaggio impoverito alla più grande città del paese, è stato presentato a Cannes, è stato mostrato al festival la scorsa settimana e si aprirà nelle sale marocchine l'11 dicembre. I suoi film hanno affrontato temi come radicalizzazione, povertà e sessualità, incluso 'Much Loved,' un film sulle prostitute a Marrakech che il Marocco ha bandito nel 2015. Il paese ha precedentemente proposto sei dei suoi film per essere considerati per il premio come Miglior film internazionale degli Oscar.
In passato, alcuni in Marocco hanno criticato la scelta di argomenti di Ayouch. Ma ha detto in un'intervista di essere ispirato dalle storie e raramente ha pensato a se i soggetti possano appassionare il pubblico in Marocco o in occidente.
'Sto cercando di essere il più franco e sincero possibile quando faccio i miei film,' ha detto Ayouch. 'I punti comuni nel mio lavoro sono un forte interesse per persone che non vogliamo particolarmente sentire o vedere perché è molto più facile giudicarle.'
