PARIGI (AP) - Il campione dei pesi massimi di boxe Oleksandr Usyk è arrivato a Parigi per sostenere gli atleti ucraini alle Olimpiadi in mezzo alla guerra nella sua patria.
Lunedì ha visitato la Casa Ucraina a Parigi e da lì ha assistito alla competizione di scherma in cui l'ucraina Olga Kharlan ha vinto la medaglia di bronzo nella sciabola individuale femminile, segnando la prima medaglia per l'Ucraina alle Olimpiadi del 2024.
“Era il mio desiderio personale e probabilmente lo sapevo, che Olga è una di quelle persone che avrebbero portato una medaglia per l'Ucraina”, ha detto Usyk all'Associated Press pochi minuti dopo che la schermitrice ucraina ha vinto la medaglia.
Usyk ha espresso la speranza che ci siano più medaglie man mano che continuano le competizioni. Ha sottolineato che la presenza della squadra ucraina è significativa, considerando i continui attacchi missilistici, le infrastrutture sportive danneggiate e l'occupazione russa delle regioni che erano la patria di molti atleti.
“Siamo in guerra. Ma i nostri atleti sono comunque venuti”, ha detto. “Stanno combattendo.”
Su entrambe le braccia ha dei tatuaggi degli anelli olimpici. Uno di essi è contrassegnato con “Londra 2012”, dove ha vinto la medaglia d'oro nella categoria dei massimi.
“Sosteniamo tutti i nostri olimpionici che sono qui a Parigi a rappresentare il nostro paese”, ha detto. “Più premi per noi, meglio è.”
Uno degli atleti più in evidenza dell'Ucraina è il pugile Oleksandr Khyzhniak, che ha perso la sua finale per la medaglia d'oro a Tokyo ed è ora tornato per lottare per essa alle Olimpiadi del 2024.
“Ha un obiettivo non ancora raggiunto che si è prefissato, che è l'oro olimpico”, ha detto Usyk. “Alex sta lottando per questo.”
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