Il produttore israeliano di spyware Paragon Solutions ha confermato a TechCrunch che vende i suoi prodotti al governo degli Stati Uniti e ad altri paesi alleati non specificati.
Il presidente esecutivo di Paragon, John Fleming, ha dichiarato in una nota a TechCrunch che “Paragon concede in licenza la sua tecnologia a un gruppo selecto di democrazie globali, principalmente gli Stati Uniti e i loro alleati.”
Fleming ha inoltre affermato che Paragon “richiede che tutti gli utenti accettino i termini e le condizioni che vietano esplicitamente il targeting illecito di giornalisti e altre figure della società civile. Abbiamo una politica di tolleranza zero contro tale targeting e termineremo il nostro rapporto con qualsiasi cliente che violi i nostri termini di servizio.”
Questi commenti sono giunti dopo che WhatsApp ha accusato venerdì che lo spyware di Paragon è stato utilizzato in una campagna di hacking che ha preso di mira circa 90 giornalisti e altri membri della società civile. Da allora, almeno due persone hanno dichiarato di essere tra i bersagli: il giornalista italiano Francesco Cancellato e l'attivista libico residente in Svezia Husam El Gomati.
Fleming non ha risposto a una serie di domande specifiche, inclusa quella che chiedeva maggiori dettagli su chi Paragon considera un alleato degli Stati Uniti e una democrazia; cosa dicono esattamente i suoi termini di servizio sul divieto di targeting di giornalisti e membri della società civile con il suo spyware; se l'azienda può e fa indagini sulle accuse di abusi, come quelle fatte da WhatsApp; se l'azienda sta indagando sulle accuse di WhatsApp; e se Paragon abbia mai risolto un contratto a causa di tali violazioni.
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La società di private equity statunitense AE Industrial ha fatto un'offerta per acquisire Paragon lo scorso anno per circa $900 milioni. Quando contattato per un commento, il portavoce di AE Industrial Matt Conroy non ha commentato e si è rimesso a Paragon.
WhatsApp ha dichiarato venerdì di aver inviato una lettera di cessazione e desistere a Paragon. Fleming ha declinato di commentare sulla lettera.
Cancellato è il direttore del sito di news Fanpage.it, che ha pubblicato un'indagine lo scorso anno sulla “Gioventù Meloniana”, il braccio giovanile del partito Fratelli d'Italia, guidato dall'attuale primo ministro Giorgia Meloni, che è stata alla testa del governo italiano dal 2022. Grazie a registrazioni video sotto copertura dei membri della “Gioventù Meloniana”, Fanpage ha mostrato che alcuni di loro hanno fatto commenti razzisti e antisemiti, usato la parola N, e intonato slogan nazisti e a favore del dittatore italiano Benito Mussolini. L'indagine ha spinto i partiti di opposizione a criticare Meloni.
“Mi sento violato”, ha detto Cancellato, che ha parlato della scoperta che il suo telefono era stato preso di mira, a TechCrunch. “Ti chiedi, perché me? Questo è il punto, voglio dire, cosa volevano da me?”
Mentre El Gomati vive in Svezia ed è libico, ha criticato la relazione tra il governo italiano e libico, in particolare la loro collaborazione per fermare gli immigrati libici dal attraversare il Mar Mediterraneo e raggiungere il Paese europeo.
Ynetnews ha riferito lunedì che l'Italia è un cliente di Paragon. Ma finora non ci sono state altre conferme di tale affermazione.
Fleming non ha risposto quando gli è stato chiesto se l'Italia fosse un cliente di Paragon, e il governo italiano non ha risposto a una richiesta di commento da parte di TechCrunch.
