Lo scorso novembre, abbiamo dato la notizia che Meta - proprietaria di Facebook, Instagram e WhatsApp, con miliardi di utenti che rappresentano il 10% di tutto il traffico fisso e il 22% di tutto il traffico mobile - era vicina ad annunciare l'avvio di un importante nuovo progetto di cavo sottomarino da oltre $10 miliardi per connettere il globo. L'obiettivo era dare a Meta maggiore controllo su come gestisce i propri servizi.
Oggi, Meta ha confermato i dettagli del nostro rapporto: Progetto Waterworth è il nome ufficiale e sarà lungo 50.000 chilometri una volta completato, diventando così il progetto di cavo sottomarino più lungo del mondo.
In linea con quanto avevamo sentito riguardo al progetto mesi fa, la rete collegherà cinque continenti, con punti di sbarco negli Stati Uniti, in Brasile, in India, in Sudafrica e in altre regioni chiave. Facebook sottolinea in particolare le opportunità in India e il ruolo che la rete avrà nel modo in cui distribuirà i servizi di intelligenza artificiale a livello globale, come due motivi chiave per la costruzione della rete.
Per quanto riguarda la rete stessa, Meta afferma di rompere nuovi limiti con la sua architettura, utilizzando 24 cavi a coppia di fibre e ciò che descrive come un instradamento di prima classe, 'massimizzando il cavo posato in acque profonde - a profondità fino a 7.000 metri', insieme a nuove tecniche di sepoltura per ridurre i guasti in aree considerate 'ad alto rischio', sia a causa di problemi geografici che politici - e talvolta entrambi.
In precedenza, avevamo notato che la geopolitica è uno dei principali fattori di mercato che ha spinto Meta a costruire la propria infrastruttura sottomarina. Questo ha effettivamente giocato un ruolo qui.
Giovedì, la Casa Bianca ha pubblicato una dichiarazione congiunta dei leader del Presidente degli Stati Uniti Trump e del Primo Ministro dell'India Shri Narendra Modi, che dettagliava una lunga lista di aree in cui i due paesi avrebbero cooperato. Nascosta in quel lungo documento c'era un impegno a sviluppare congiuntamente tecnologie sottomarine come parte di una partnership difensiva, nonché una nota sul progetto Waterworth da 50.000 chilometri di Meta e sul ruolo dell'India nel finanziarne una parte.
'Sostenendo una maggiore connettività nell'Oceano Indiano, i leader hanno accolto con favore l'annuncio di Meta di un investimento multimiliardario e plurianuale in un progetto di cavi sottomarini che inizieranno i lavori quest'anno', recitava la dichiarazione. 'L'India intende investire nella manutenzione, riparazione e finanziamento dei cavi sottomarini nell'Oceano Indiano, utilizzando fornitori fidati'.
Per quanto riguarda l'utilizzo del cavo: lo scorso novembre, una delle nostre fonti postulava che la crescita dei centri dati e dei servizi cloud di intelligenza artificiale in India, il paese più popoloso del mondo, fosse una ragione significativa per il progetto di Meta. Meta ha rifiutato di fornirci commenti su dettagli più specifici ma nel suo post sul blog ha fornito alcune idee di alto livello sulle applicazioni e ha evidenziato il paese e l'Intelligenza Artificiale.
'Comunicazione digitale, esperienze video e transazioni online', sono tra le applicazioni che il cavo sottomarino renderà possibili, secondo il post scritto da Gaya Nagarajan, VP di ingegneria di Meta, e da Alex-Handrah Aimé, responsabile globale degli investimenti di rete. 'Il Progetto Waterworth sarà un investimento multimiliardario e plurianuale per rafforzare la scala e l'affidabilità delle autostrade digitali del mondo aprendo tre nuovi corridoi oceanici con l'abbondante, veloce connettività necessaria per guidare l'innovazione in AI in tutto il mondo'.
Questo non è il primo sforzo di cavi sottomarini di Meta, né è l'unica grande azienda tecnologica a costruire la propria infrastruttura sottomarina.
Secondo gli analisti delle telecomunicazioni di TeleGeography, Meta è proprietaria parziale di 16 reti esistenti, tra cui il cavo 2Africa che circonda il continente (altri progetti in quel progetto includono operatori, tra cui Orange, Vodafone, China Mobile, Bayobab/MTN e altri). Questo nuovo progetto di cavo sarebbe il primo interamente di proprietà di Meta stesso.
Ciò metterebbe Meta nella stessa categoria di Google, che è coinvolto in circa 33 percorsi diversi, compresi alcuni sforzi regionali in cui è l'unico proprietario, secondo il monitoraggio di TeleGeography. Altre grandi aziende tecnologiche che sono sia proprietarie parziali che acquirenti di capacità in cavi sottomarini includono Amazon e Microsoft, nessuna delle quali è proprietaria di un percorso intero.
