LAS VEGAS (AP) - Vinícius Júnior ha segnato due gol nel primo tempo per guidare il Brasile alla vittoria per 4-1 contro il Paraguay venerdì sera e mettersi in posizione di avanzare dal Gruppo D nella Copa America.
Oggi ha giocato una partita quasi perfetta”, ha detto l’allenatore del Brasile, Dorival Júnior, attraverso un interprete. “È stato dinamico.”
Anche Sávio ha segnato un gol nel primo tempo per il Brasile e Lucas Paquetá ha segnato su rigore nel secondo tempo. Omar Alderete ha segnato il gol del Paraguay.
Ci sono state molte tensioni con cinque cartellini gialli e un rosso distribuiti. Andres Cubas è stato espulso con un cartellino rosso all’81° minuto, costringendo il Paraguay a giocare l'ultima parte della partita in inferiorità numerica. Sono stati mostrati cartellini gialli a Wendell, Vinícius Júnior e Lucas Paquetá del Brasile e a Fabián Balbuena ed Hernesto Caballero del Paraguay.
La vittoria è stata una grande risposta per la Seleção, che ha aperto il torneo martedì con un pareggio per 0-0 contro la Costa Rica nonostante avesse tirato più volte in porta rispetto all'avversario 18-2.
“C'era un certo livello di delusione per la mancanza di risultati nella prima partita,” ha detto Dorival Júnior. “Ma penso che la nostra prestazione sia stata di un grande livello. Abbiamo fatto grandi progressi in pochissimo tempo. Quasi mai abbiamo 20 giorni per lavorare insieme.
“Vi ho detto di essere pazienti perché questa squadra sta andando nella giusta direzione.”
Con quattro punti, il Brasile è a due lunghezze dal leader del girone, la Colombia, che ha sconfitto la Costa Rica 3-0 venerdì. Una vittoria o un pareggio del Brasile contro la Colombia martedì garantisce uno dei due posti del gruppo negli ottavi di finale. Il Brasile ha anche un vantaggio di differenziale reti di sei gol rispetto alla Costa Rica, quindi una sconfitta probabilmente non escluderà i nove volte campioni della Copa America.
Il Paraguay non passerà al turno successivo, portando ad alcuni momenti tesi tra l'allenatore Daniel Garnero e i giornalisti che hanno messo in discussione i continui problemi della squadra in questo torneo. Il paese ha vinto la Copa America due volte, ma non dal 1979.
“Ci sono stati molti allenatori capo e nessuno sta trovando la soluzione,” ha detto Garnero. “Stai parlando di una partita che è appena finita. Non posso parlare di qualcosa che è successo secoli fa.”
Il Brasile ha avuto le sue difficoltà contro il Paraguay nella Copa America, avendo pareggiato nei loro cinque incontri precedenti. Questa serie di risultati paritari è stata la seconda più lunga contro il Brasile in questo torneo, di cui il Paraguay è stato parte anche dal 1963 all'83.
Ma il Brasile ha vinto l'ultimo incontro, sconfiggendo il Paraguay 4-0 due anni fa nelle qualificazioni ai Mondiali, e non c'era dubbi sul risultato di questa partita dopo due gol nel finale del primo tempo.
Dopo che il compagno di squadra Bruno Guimarães ha colpito la traversa, Sávio ha portato il Brasile sul 2-0 al 43° minuto.
Entrambe le squadre si sono affrontate nel tempo di recupero del primo tempo, con l'arbitro cileno Piero Maza che ha mostrato i cartellini gialli a Wendell e Balbuena a tre minuti e mezzo. Poi Vinícius Júnior ha inflitto il colpo decisivo cinque minuti nel recupero del primo tempo.
Il Paraguay ha avuto le sue occasioni e ha anche tirato più volte in porta rispetto al Brasile 8-5, di cui 4-3 nello specchio della porta. Il portiere del Brasile Alisson Becker ha fatto una parata eccezionale tuffandosi sulla sua destra per evitare un gol da parte di Damián Bobodilla dopo 15 minuti dal calcio d'inizio.
All'inizio del secondo tempo, però, Alderete ha segnato per ridurre il deficit a 3-1.
Poi, 17 minuti dopo, Lucas Paquetá si è fatto perdonare un rigore sbagliato nel primo tempo convertendo per ridare al Brasile il vantaggio di tre gol.
“Abbiamo giocato contro due squadre di livello mondiale,” ha detto Garnero, facendo riferimento alla sconfitta per 2-1 del Paraguay contro la Colombia nella partita d'apertura. “È complicato essere al mio posto. Sto vedendo un grande impegno da parte della squadra. Si sono misurati, ma dobbiamo ancora ottenere i risultati.”
Dorival Júnior ha fatto una mossa audace e controversa decidendo di non far partire Raphinha. La mossa, con la leggenda della nazionale Neymar che guardava dagli spalti, ha chiaramente dato i suoi frutti.
Raphinha è subentrato tardi in partita, entrando in campo al 72° minuto al posto di Sávio.
Copertura AP della Copa America: https://apnews.com/hub/copa-america
