LONDRA (AP) — Il proprietario dei New York Mets, Steve Cohen, dice che la sua squadra può ancora invertire la sua stagione e i fan 'hanno passato momenti peggiori'.
Cohen ha elogiato il suo ufficio e il manager Carlos Mendoza durante una conferenza stampa prima della finale della Serie di Londra, un giorno dopo che Philadelphia ha vinto l'apertura 7-2.
I Mets sono entrati nella partita di domenica contro la loro rivale della NL East con nove giochi sotto il 50%, poco più di sette settimane dalla scadenza degli scambi.
“So che tutti sono concentrati sulla scadenza degli scambi. È tutto di cui tutti vogliono parlare,” ha detto Cohen dopo essersi fatto fotografare al podio con il shortstop Francisco Lindor. “Abbiamo molti giochi da giocare. Concentriamoci su ciò che sta accadendo ora. Dobbiamo fare progressi.”
Cohen, che ha acquistato la squadra prima della stagione 2021, ha interagito con i fan durante il viaggio a Londra.
“Sono venuti qui perché amano i Mets, si preoccupano dei Mets,” ha detto Cohen, indossando una cuffia dei Mets e un gilet blu. “Sono di buon umore. Stavo uscendo con loro al pub. Stavamo divertendoci. I fan hanno passato momenti peggiori. Stiamo cercando di cambiare quella storia. Sono fantastici e saranno sicuramente lì per la squadra.”
New York ha vinto solo due titoli delle World Series, nel 1969 e nel 1986. Cohen, che ha preso il posto delle famiglie Wilpon e Katz, ha detto che i Mets si stanno migliorando istituzionalmente e le decisioni sono diventate “molto più cristalline”. David Stearns è stato assunto come presidente delle operazioni di baseball in ottobre dopo aver gestito le operazioni di baseball dei Milwaukee Brewers per sette anni fino al 2022.
“Ho un grande rispetto per David. Viene da un club vincente, ha dimostrato successo in passato, è molto rispettato nel baseball,” ha detto Cohen. “Mi piace ciò che vedo ma purtroppo ci vorrà del tempo.”
Carlos Mendoza è stato assunto lo scorso novembre per sostituire Buck Showalter dopo sei stagioni come allenatore delle major league con i New York Yankees.
“Sono impressionato da Carlos. Ha un'incredibile rapporto con la squadra, è riflessivo. È molto capace di relazionarsi con i giocatori, di consegnare messaggi duri quando deve,” ha detto Cohen. “Sono impressionato da come si comporta.”
I Mets sono stati una delusione costosa nel 2023, finendo al quarto posto nella NL East dopo aver iniziato l'anno con aspirazioni alle World Series dopo una stagione da 101 vittorie e una partecipazione ai playoff.
Prima della scadenza degli scambi della scorsa stagione, la squadra ha scambiato i lanciatori stelle Max Scherzer e Justin Verlander e diversi altri veterani per prospetti delle minor league. I Mets hanno detto che puntavano al 2025 pur continuando a cercare di competere nel 2024.
A marzo, Cohen ha detto “l'obiettivo è raggiungere i playoff” questa stagione.
“Penso che la squadra stia iniziando a giocare meglio, sta iniziando a colpire. Sto iniziando a vedere germogli verdi,” ha detto Cohen domenica.
Ha aggiunto che la difesa della squadra è stata una sorpresa, un giorno dopo che il destro Starling Marte non è riuscito a prendere un rilancio con due eliminati nel quarto inning con la partita in pareggio 1-1. I Phillies hanno segnato altre cinque corse in quell'inning.
Quando a Cohen è stato chiesto del “tappeto rimbalzante” allo Stadio di Londra, ha indicato quel giocata chiave di sabato.
“Il rilancio che è caduto davanti a Starling ieri — era piuttosto alto,” ha detto.
Marte aveva detto di non essere riuscito a seguire la palla dal bastone a causa del sole. Non era in campo domenica, ma Mendoza ha detto che il piano prima di Londra era di limitare Marte a una partita a causa di un problema al ginocchio che il 35enne due volte All-Star aveva menzionato prima del viaggio.
Cohen ha anche respinto l'idea che i giocatori dei Mets fossero affetti dal jet lag: “Non ha colpito Philadelphia ieri. ... Questi ragazzi sono abituati a viaggiare.”
Può essere difficile individuare esattamente perché una squadra non raggiunge le aspettative, ha suggerito Cohen.
“È la variabilità delle performance umane. Puoi scriverlo su carta ma poi devi giocare le partite. Francamente, non siamo riusciti a metterlo tutto insieme per un periodo di tempo consistente,” ha detto. “Penso ancora che possa succedere. Ci sono molti buoni giocatori in questa squadra. È solo una questione di acquisire un po' di fiducia, fare una serie di vittorie.
“Vedremo com'è tra quattro-sei settimane. Lo spogliatoio è buono, la cultura è buona. Quindi sono ottimista.”
