Rivian ha modificato 600 parti sul suo SUV R1S e sul pick-up R1T nel tentativo di ridurre i costi di produzione, migliorando nel contempo le prestazioni dei suoi veicoli di punta.
L'obiettivo finale, che si concretizzerà nel corso dell'anno, è esistenziale. Rivian ha perso circa 38.784 dollari su ogni veicolo consegnato nel primo trimestre del 2024, secondo il suo rapporto sugli utili. E il costruttore non avrà il nuovo SUV più economico R2 sulla strada fino al primo semestre del 2026.
Ciò lascia a Rivian una sola strada: vendere più veicoli R1S e R1T senza perdere denaro.
Il conto alla rovescia è iniziato. Rivian ha recentemente iniziato a produrre la seconda generazione di R1T e R1S, con le prime consegne che inizieranno già questa settimana.
Il risultato del reboot di seconda generazione di Rivian è un camion e un SUV completamente elettrici con una qualità di guida migliorata, opzioni di powertrain più potenti e altre chicche, tra cui un tetto apribile a oscuramento e una cosiddetta “modalità di lancio” che può catapultare il nuovo taglio quad-motore R1T da fermo a 60 miglia all'ora in meno di 2,5 secondi che fanno battere il cuore.
Ma non lo sapreste solo guardando i veicoli EV di seconda generazione.
Rivian ha lasciato l'esterno della linea R1 di seconda generazione quasi intatto, con l'eccezione di una nuova funzionalità di illuminazione che fornisce una barra di stato di carica sulla parte anteriore, colore della vernice Storm Blue e ruote - una decisione che gli esecutivi hanno dichiarato a TechCrunch essere intenzionale.
Invece, Rivian ha concentrato i propri sforzi nel rimodellare gli interni, cambiando tutto, dalla batteria e il sistema di sospensioni all'architettura elettrica, ai sedili interni e allo stack di sensori. C'è persino un'interfaccia utente del software ridisegnata che fornisce illustrazioni dettagliate usando Unreal Engine, nonché un'integrazione più profonda con Apple e Google.
“Alcuni cambiamenti sono piccoli, alcuni sono grandi, ma ogni aspetto dell'esperienza del R1 migliorerà con questa piattaforma”, ha detto Wassym Bensaid, responsabile del software di Rivian, ai giornalisti durante un briefing per i media prima del lancio ufficiale.
L'integrazione verticale è il tema sottostante qui. Rivian ha ancora fornitori. Ma i suoi ingegneri, designer e operai dell'impianto sono responsabili di fabbricare più parti dei veicoli R1 rispetto al passato.
Rivian adesso progetta, ingegnerizza e realizza i suoi motori in casa, ad esempio. L'azienda è anche responsabile del ridisegno di un sistema termico basato su pompa di calore per migliorare il comfort della temperatura per i passeggeri e risparmiare autonomia, e per lo sviluppo di una nuova architettura e piattaforma di calcolo che riduce il numero di unità di controllo elettronico (ECU) utilizzate per controllare il veicolo da 17 diverse ECU nella sua prima generazione a sette. Questa nuova architettura zonale consente a Rivian di eliminare più di 1,6 miglia di cablaggio da ciascun veicolo - un risparmio di peso di 44 libbre - e di costruire i veicoli più velocemente, secondo il direttore dei sistemi elettrici Kyle Lobo.
Rivian afferma di aver sviluppato internamente persino le 11 nuove telecamere ad alta risoluzione che, insieme a cinque radar, compongono il suo stack di percezioni e supportano il suo sistema di sicurezza e di assistenza avanzato al conducente.
Sistemi di trasmissione e batterie
La lineup di seconda generazione di Rivian R1 ha quattro configurazioni principali: a doppio motore, a doppio motore di prestazione, a triplo motore e a quadruplo motore. Una volta che un cliente supera il powertrain, ci sono una serie di opzioni di pacchetti batterie e altre funzionalità che fanno aumentare il prezzo. Rivian ha anche ridisegnato i moduli di batterie nei pacchetti batterie large e max, che gli esecutivi affermano rendono più facili da costruire e mantenere.
Sia i powertrain a doppio motore che a doppio motore di prestazione possono essere configurati con tre diversi pacchetti batteria. La versione base, a doppio motore con un pacchetto batteria standard, parte da 69.900 dollari per il R1T e da 75.900 dollari per il R1S. Da qui, le autonomie delle batterie e i prezzi salgono con i tagli di pacchi batteria large e max a doppio motore. Il R1T a doppio motore e a doppio motore di prestazione con pacchetto max raggiunge 420 miglia di autonomia. Il R1S, in una configurazione simile, può percorrere un'auto stima di 410 miglia con una sola carica.
Rivian ha aumentato le opzioni aggiungendo un taglio di powertrain a triplo motore - disponibile solo con il pacchetto batterie max - che utilizza due motori sulla parte posteriore e uno sull'anteriore. Questa combinazione offre 850 cavalli, 1.103 libbre-piedi di coppia e un tempo di 0-60 miglia all'ora di 2,9 secondi. Il taglio a triplo motore con pacchetto max, che ha un'autonomia stimata di 380 miglia, parte da 99.900 dollari per il R1T e da 105.900 dollari per il R1S.
Rivian completa la sua offerta con un taglio a quadruplo motore e pacchetto max, che offre incredibili 1.025 cavalli, 1.198 libbre-piedi di coppia e un'accelerazione da fermo a 60 miglia all'ora di meno di 2,5 secondi quando si utilizza la funzionalità denominata “modalità di lancio”.
Google, Apple e autonomia
Rivian ha messo sforzi nello sviluppo e nell'ottimizzazione della propria piattaforma software, che comprende tutto ciò che riguarda i sistemi operativi in tempo reale (RTOS) che gestiscono l'auto come dinamiche termiche, sistemi ADAS e di sicurezza nonché un altro livello relativo al sistema di infotainment.
Gli ingegneri utilizzano free RTOS e safe RTOS come base del loro sistema operativo per i controlli del veicolo. Nel frattempo, il sistema di infotainment di Rivian ha due sistemi operativi. QNX è il sistema operativo host, utilizzato solo per le funzioni di sicurezza, e una versione open source di Android Automotive per tutto il resto. Bensaid ha detto che l'azienda si sta spostando da QNX a software basati su Linux.
Sul fronte dell'autonomia, Rivian utilizza una combinazione di software Linux e free RTOS.
“È stato davvero un continuo; sin dal primo giorno siamo stati molto intenzionali nel possedere i nostri stessi ECU, i nostri computer e il nostro software”, ha dichiarato Bensaid, descrivendo l'approccio a lungo termine dell'azienda. “La generazione uno consisteva nel aumentare la conoscenza interna per giungere a un'architettura basata su domini. E ora che abbiamo queste fondamenta, possiamo passare a un'architettura basata su zone, molto più impegnativa dal punto di vista tecnico.”
Solo due aziende - Rivian e Tesla - hanno una vera architettura basata su zone, ha affermato Bensaid.
“Ciò che l'industria chiama veicoli definiti dal software - un termine che viene abusato”, ha aggiunto.
L'azienda ha anche sviluppato un proprio software middleware, che comunica con gli ECU in tempo reale, gli ECU di infotainment e il cloud.
Tutti questi sforzi mostrano l'estremo interesse di Rivian nel controllare l'intera esperienza. Pertanto, forse non sorprende che la linea R1 di seconda generazione di Rivian non offra le popolari funzionalità di proiezione dello smartphone di Apple CarPlay o di Android Auto. E probabilmente non lo farà mai, secondo Bensaid.
Al contrario, Rivian sta lavorando con Google e Apple per integrare i prodotti che i clienti desiderano di più: musica, mappe e messaggistica. Ad esempio, i proprietari di Rivian saranno ora in grado di utilizzare le chiavi dell'auto in Apple Wallet su iPhone e Apple Watch, o con determinati dispositivi Google Pixel, per sbloccare e avviare i loro veicoli o condividere le chiavi digitalmente.
Rivian sta inoltre lanciando un nuovo servizio di abbonamento chiamato Connect+ che darà ai clienti l'accesso a più prodotti Apple e Google per 14,99 dollari al mese o 149,99 dollari all'anno. Più avanti questa estate, i clienti Connect+ potranno trasmettere video (fermi) attraverso Googlecast, che include 3.000 app e l'accesso ad Apple Music. Rivian ha anche collaborato con Apple per portare il suo Spatial Audio con Dolby Atmos nell'auto.
I sottoscrittori di Connect+ avranno anche accesso a Spotify, Tidal e Alexa e la possibilità di condividere il loro hotspot WiFi con fino a otto dispositivi.
Rivian ha detto che prevede anche di integrare gli assistenti vocali Siri e Google Assistant nei veicoli.
L'azienda ha adottato un approccio simile all'interno-è-meglio per la sua “Piattaforma di Autonomia Rivian”, che sarà di serie su tutti i veicoli R1 di seconda generazione e include 11 telecamere, cinque sensori radar e un computer che è 10 volte più potente del sistema precedente.
Rivian può usare la parola “autonomia”, ma il suo sistema non è di guida automatica, o nemmeno vicino. Il sistema di assistenza avanzato al conducente, testato da TechCrunch, richiede al conducente di rimanere all'erta con le mani sul volante.
Il sistema include il controllo automatico della velocità, che mantiene la velocità e la distanza dietro i veicoli sull'autostrada, e una funzione di assistenza in autostrada che sterza, frena e accelera automaticamente su determinate autostrade.
Rivian sta anche rilasciando una versione premium chiamata Rivian Autonomy Platform+, che verrà offerta gratuitamente ai clienti di seconda generazione R1 per un anno. Più avanti questa estate, il sistema introdurrà una funzionalità di cambio corsia su comando che sposterà automaticamente il veicolo in un'altra corsia quando il conducente attiva l'indicatore di direzione.
